總氮是衡量水質(zhì)的重要指標(biāo)之一，簡稱TN，指的是水中各種形態(tài)無機(jī)和有機(jī)氮的總量（硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮、氨氮與有機(jī)氮等），其測定有助于評價(jià)水體被污染和自凈狀況。地表水中氮、磷物質(zhì)超標(biāo)時(shí)，微生物大量繁殖，浮游生物生長旺盛，出現(xiàn)富營養(yǎng)化狀態(tài)。

總氮測定儀的測定常采用堿性過硫酸鉀消解紫外分光光度法。采用這種方法的優(yōu)點(diǎn)是步驟相對簡單，所需試劑較少，要求使用的儀器設(shè)備一般實(shí)驗(yàn)室都能具備。但是該方法對空白值的要求非常嚴(yán)格，其所需試劑中的過硫酸鉀、氫氧化鈉本身都含有一定量的氮，因此空白實(shí)驗(yàn)不易做好。其實(shí)要做好總氮的空白實(shí)驗(yàn)，不僅與試劑有關(guān)，而且還與實(shí)驗(yàn)用水、器皿、家用壓力鍋或醫(yī)用手提蒸氣滅菌器的壓力、實(shí)驗(yàn)室環(huán)境及方法步驟的掌握等因素關(guān)系密切。

總氮測定儀使用堿性過硫酸鉀消解紫外分光光度法測定總氮的過程中，過硫酸鉀是至關(guān)重要的試劑。首先，試劑的純度關(guān)系到空白值的高低、測定結(jié)果的準(zhǔn)確度。一般普通分析純過硫酸鉀的總氮含量最高不超過0.005%，但由于試劑質(zhì)量存在差異，有些廠家、批次的試劑含氮量常常達(dá)不到這個要求，致使空白值偏高。另外，分析純氫氧化鈉的氮化合物含量雖然大大低于過硫酸鉀的含氮量，但也要仔細(xì)選擇。有時(shí)總氮測定儀使用時(shí)，將過硫酸鉀溶液與氫氧化鈉溶液混合成堿性過硫酸鉀溶液時(shí)，竟散發(fā)出氨水氣味的現(xiàn)象，這說明試劑的純度不夠。因此，有條件的話建議使用優(yōu)級純或基準(zhǔn)試劑。

總氮測定儀是一款快速、成本低的檢驗(yàn)水質(zhì)中總氮含量的一款智能儀器。由于總氮是環(huán)境保護(hù)污水處理中重要的一個檢測項(xiàng)目，因此總氮測定儀在水質(zhì)檢測領(lǐng)域有著很大的發(fā)揮空間。